담쟁이들의 숨결

어느새 10년도 더 된 이야기인 김영삼정권 시절에, 그 역시 나름 민주계인사로서 그 바닥에서 몸을 굴리며 조중동 족벌언론들의 문제에 깊이 고민하게 되었다고 한다. 지금은 뭐, 대한민국 정치사의 유구한 역사에 걸맞게 누구에게도 존경받지 못하는 전직대통령으로 남았지만 어찌되었든, 재임 시절 김영삼도 김대중 노무현처럼 족벌언론사를 "손보기"로 마음 먹었고 실제로 조사에 착수했다. 그런데 왜, 그 사실이 역사에 남지 않았느냐 하면은,

그 비리가 너무 거대해서 손을 댈 수가 없었다고 하거든. 그러니까 김영삼은 덮어버렸다. 노태우 전두환을 무기징역 보내버리고, 수천억원대의 추징금을 물릴 정도로 당시 그의 힘은 막강했다. 지금처럼 여당에게 뒤땅까이는 대통령이 아니라서 "제왕적 총제"로서 여당에 대한 권한도 그야말로 막강했다(그래서 이회창이 당시 국무총리를 거쳐 여당의 대권주자가 된 건 100% 김영삼의 연출이었다.). 그런 막강한 권력을 가지고 있던 김영삼조차 겁이 나서, 손을 놓아버렸을 정도이니 그 비리가 얼마였겠는가.

결국 김대중이 그 일을 저지른다. 저지르긴 하는데...이게 또 쉽지가 않다. 손댔다가 놓아버린 김영삼과는 달리 김대중은 처음엔 조선일보에 대한 구애의 무브먼트를 취했다. 신년휘호로 民族正論(민족정론)따위 설레발을 몸소 찾아가 조선일보에 선물한 일은 우리 정언유착사에 길이 남을 대사건이었고, 그런 구애의 무브먼트에 발맞추어 조선일보와 중앙 동아 역시 김대중 정권 초기엔 상당히 우호적인 기사를 내보냈다.

그러나 김대중은 임기를 1년 반 정도 남겨두고 과감하게 언론사에 대한 세무조사를 결행하는데(아마도 2000년 남북정상회담으로 인한 남북화해구도를 방해하려는 보수세력의 행동에 대한 반발이었던 듯한데, 그 속내는 모르겠음), 족벌언론들은 수구러들기는 커녕, 미친개마냥 발광하며 언론사탄압을 부르짖고 "독자와의 대화"섹션 등으로 여론을 교란했다. 세무조사는 재정이 대부분 취약한 국내 언론사들에게 있어서 그리 큰 위협이 되지 못하며, 세무조사에서 비리가 드러난다고 해도 그것은 해당 언론사의 명백한 비리이지, 언론사에 대한 탄압이 될 수 없음에도 불구하고 조중동은 김대중을 좌파로 낙인찍고 이후, 그의 임기가 끝나고 난 지금까지 아주 작신나게 두들기는 명장면을 속출하고 있다.

이걸 고스란히 지켜본 노무현의 심정은, 다음과 같은 말로 요약된다 "김영삼 김대중 전 대통령 두분은 언론사에 의해 타살되었다. 나는 그런 꼴은 당할 수 없다. 그래서 검찰과 언론 힘 안빌린다." 노무현은, 그래서 김영삼 김대중과는 달리 아예 정치생활 내내 이들 족벌언론과 확실한 경계선을 그어놓고 있었다. 국민보다 먼저 여론을 생성하는 또 하나의 권력, 언론재벌들은 노무현과는 아예 허니문을 시작할 생각도 하지 않았고 임기 1년을 넘기자마자 국정실패라며 몰아붙이기 시작한다.

적대적 언론이라도 때로는 포용해야 하는가? 그럴지도 모른다. 그러나 그것은 상대방과의 건강한 긴장상태가 유지될 때의 이야기이지, 족벌적 소유구조와 정치인, 재벌과의 커넥션, 편집권의 농단으로 얼룩진 "꼴통신문"들에게 해당되는 것은 아닐 것이다. 똥 묻은 개가 겨 묻은 개 나무란다고, 언론사 통폐합 등을 거치며 전두환의 부양 아래서 성장한 세 신문이 지금 언론자유를 부르짖고 노무현을 언론탄압의 주구로 몰아붙이는 것은 참혹한 일이다.

20년간 작부 슴가 주무르듯 나라를 주무르며 지금의 "한국병"의 씨앗을 사방에 뿌린 박정희가 전직 대통령 호감도에서 1위를 차지하는 이 희극적 상황, 반면 김대중과 노무현이 지금까지 정당한 평가를 받지 못하는 것에는 족벌언론의 공이 60%정도는 차지한다고 할 수 있다(특히 갑제횽아하악하악이 킹왕짱.). 김영삼이 하지 않은 것을 김대중과 노무현은 저질렀던 것이다. 그것도 노무현의 경우에는 조금 독하게. 제왕적 대통령, 제왕적 총재가 두려워 피해간 일을 노쇠한 대통령과 분권형 대통령이 했고, 그 결과는 뭐 여러분이 보시는 바와 같겠다.

그런데 김영삼 김대중 노무현 누구도 감히 건드릴 생각을 못한 게 삼성이다. 아예 노무현은 삼성 밑으로 기어들어갔다(그러고보면, 삼성에 뺨맞고 언론에 화풀인가?). 그런데 지금 한 개인이, 전직 삼성의 핵심간부였던 사람, 자식들에게 잃은 존경심을 되찾아가고 있는 아버지, 정경유착을 파헤치다 좌천당해 삼성에 들어간 검사, 자신이 일군 로펌에서 쫓겨난 변호사가 삼성에 도전하고 있다. 그는 자수를 한다며 양심고백에 나섰다. 그리고 말한다, "최소 5년일거고, 형기가 길면 길수록 좋다. 죄목은 열개도 넘는다. 내가 오래 잡혀있을수록, 수사를 제대로 한 거니까..."

부모님과 같이 PD수첩을 보는데 "미친놈" 소리를 하시더라. 아아, 부모님은 너무 두려워하고 계시었다. 자식이 김영삼처럼 불의를 알고도 고이 묻기를 바라시는 것일까...



※덧. 추천해 주시고, 관심가져주시는 많은 분들 감사합니다. 제 글을 처음 추천해 주신 분께서 제 글의 사실성에 대해 염려를 달아놓으셔서, 사족으로 몇마디 보태겠습니다.

우선 김영삼 시절의 언론사조사 문제는, 김대중정권 시절 언론사 세무조사를 시작할 즈음에 파다하게 퍼져있던 소문입니다. "김영삼도 놀래서 덮었다는데 할 수 있겠나..."라며, 언론사에 대한 싸움이 매우 힘들 것임을 예견케했죠. 정황으로 봤을 때 김영삼 전대통령이 조선중앙동아 세 신문에 대해서 칼을 뽑아들었을 가능성도 충분합니다. 전두환에 맞서 싸운 김영삼이 전두환의 통치기법(언론사통폐합 등을 통한 언론시장 왜곡과 지배)을 모를 리 있었겠습니까.

그리고 김대중 전대통령의 언론사 세무조사는 정확한 이유는 알 수 없고, 다만 시기와 당시 분위기를 미루어보았을 때, 김대중정권 최대의 치적으로 꼽히는 남북정상회담을 훼손하는 족벌언론들에 대한 반발이 아니었을까...이정도로 저는 짐작하고 있습니다. 그리고 그의 언론사세무조사는 당시에 제법 호응이 좋았던 "조아세운동"과 상호작용을 일으키며 꽤 겁을 질리게 했었죠. 그때 조중동의 쌩난리부르스디너쇼에 대한 서술은 모두 사실입니다. 지금도 기억이 생생하군요.

덧2. 심각한 오류를 저지르고 말았습니다. 김용철변호사가 활동하고 있던 "서정"법무법인은 김용철 변호사가 차린 곳이 아니라, 지분을 넣고 참여한 곳이었군요. 본문에서는 김용철 변호사의 다음과 같은 인터뷰기사(시사IN)을 참조하여 "자신이 일군"으로 수정했습니다. 지적해 주신 honey님께 다시한번 감사드립니다.

삼성에서 나오자마자 양심선언을 하는 것을 고민하지는 않았나?
다들 삼성과 적이 돼서는 안 된다고 했다. 나도 노력했다. 삼성을 떠나고 나서는 나도 감시 대상이었다. 어느 날 조선일보 기자와 전화 통화를 했는데 다음날 구조본에서 전화가 왔다. 한겨레 기획위원을 했는데 삼성과 관련 있는 기사가 나오기만 하면 나를 의심했다. 지난 5월에는 삼성의 한 인사가 한겨레 기사를 트집 잡아 내가 일군 로펌에서 날 내쫓았다. 그 삼성 인사는 나에 대한 조처를 요구하면서 ‘가볍게 듣지 말라, 다른 기업들에게도 반기업적인 변호사가 근무하는 로펌이라 알려 영업을 못하게 하겠다’고 했다. 로펌에 복귀를 하려면 삼성에 가서 각서를 받아오라고 한다. 내 회사 내가 다니는데 삼성에서 각서를 받아오라고?