담쟁이들의 숨결

내로라 하는 서울의 유명 대학 대학생들조차 "저 그런거 잘 몰라요"하며 쥐구멍으로 숨어버리는 토론을, 좀 더 일상적인 언어로 바꾸면 대화가 된다. 경청, 인내, 조정, 의견개진, 수용 등등 대화의 모든 방법과 내용이 토론과 다른 점은 그저, 토론의 당사자들이 느끼는 이슈의 어색함에 있으며, 그럼에도 불구하고 이미 오래전, 소크라테스와 그의 제자는 일상의 대화 그대로의 모양으로 고도의 철학적 사유를 펼쳐낸 바 있다. 토론이란 이렇게 단순하다.

그런 토론이 이제 무거워지고 딱딱해지는 것은, 전술했듯이 이슈의 어색함에 있다. 어젯밤 개콘에서 나온 유행어, 무한도전 박명수의 호통. 이런 것들과 NLL을 한국적 정치상황에서 국가주의와 연계하는 것은 참으로 다른, 다르면서도 어색한 것으로서, 원자화된 개인이 자신의 일상사와 무관한 일에 대해 갖는 무관심과 맥을 같이 한다.

그래서 토론을 하기 위해 필요한 것은 오로지 그 이슈들에 대해 관심을 갖고, 귀를 기울이는 것. TV를 끄고 신문을 보거나, 인터넷을 하지 말고 주간지를 보는 등의 행동을 통해, 이슈에 대해 처음에는 관심을, 나중에는 지식을 체득하고 더 높은 단계에서는 그에 대한 주의 주장을 갖는 것이, 참으로 간단한 토론의 준비라고 할 수 있다. 그러므로, 다시 요약하건데 토론이란 일상에서 벌어지는 대화와 동일한 활동이며 다만 토론에서 다루어지는 것에 대해 익숙해지기 위하여 늘 주의를 기울일 필요가 있다. 대화가 그렇듯, 토론은 곧 듣는 것이다.

이명박씨가 이번 130분토론을 통해서 보인 모습에 대해 머리가 나쁘다, 동명서박이다 등등 불만이 많은데, 안타깝게도 이명박씨는 그 연배의 일반인들보다 왕성한 지적 활동을 펼치고 있고 자신이 필요한 분야에 대해서는 연구열도 제법 갖춘 편이다. 그렇다면 무엇이 문제인가. 간단하게 듣는 것에 실패하고 있기 때문이다. 왜? 첫번째로는 타인의 주의주장을 자신의 것과 동등하게 여기고 있지 않고, 두번째로 상대방이 어떤 문제를 제기할 때 처음 몇마디만 듣고, 그에 대해 "변명거리"를 만드는데 뇌세포를 사용하고 있기 때문이다. 문제제기에 이어서 상대방이 핵심적인 내용을 전달하고 있는 동안.

다시 말해 동문서답이 나오는 이유는 대화의 상대방에 대해 자신과 동등한 지위를 부여하지 않는 이명박씨가, 상대방의 문제제기에 변명하기에 대부분의 시간을 할애하기 때문이다. 이것은 지도자의 리더쉽에서 어쩌면 치명적인 문제이다. 국가지도자로서 가장 중요한 역할이 국민화합이라고 한다면, 화합시켜야 할 국민을 일단 하대하고 있고, 그런 국민이 제기하는 문제에는 핑계와 변명으로 일관한다. 예를 들어보자.

이명박씨는 부시 미국 대통령과의 면담이 실패하자 서둘러 불끄기에 들어갔다. 불과 몇일만에 발표 몇번으로 사건은 종결되고 100분토론에서 이명박씨가 이야기하듯 "별 것 아닌 것"이 되었다. 여기에서 사건의 핵심인물 중 하나인 강영우 미 차관보의 발언이 있게 되는데. 강영우 미 차관보는 사건 후 기자들에게 이명박-부시 회담 실패를 해명하면서 "장애인 정책을 토의하기 위한 자리였다"라고 발언한 바 있다. 자신이 장애인인 것을 통해 기자들에게 더 이상의 추궁은 장애인 차별이 될 수 있다는 것을 암시하는 은근한 협박임과 동시에, 장애인로서 자신의 인격권을 내건 하나의 큰 도박이었다. 성공했다. 그러나,

100분 토론에서 권영준 교수가 강영우 미 차관보를 언급하며 이번에 하려고 했던 면담이 장애인정책을 위한 것인지, 경제정책을 위한 것인지 확실한 것을 알고 싶다며 

"장애인 정책과 관련하여 만나기로 주선하였고, 그럴 목적이었다"

라는 강영우 미 차관보의 말을 인용하자, 이명박씨는

"장애인 정책으로 미국 방문할 일은 없잖습니까. 없고...그분 본인이 장애인입니다. 본인이 장애인이기 때문에 무슨, 말이 표현이 어떻게 되었는지는 모르겠지만...제가 미국에 장애인 정책으로 부시(친절한 경박씨 이번엔 "대통령"이란 말도 안붙인다.)를 만나서 이야기할 건 없습니다. 본인도 그렇게 말할 건 아니기 때문에 아마 전달이 잘못 된 것같습니다."

라고 응대한다. 문제가 심각하다.

이명박씨의 장애인에 대한 차별적 인식은 오래전 장애인 출산에 대한 실언으로 드러난 바 있다. 이에 대해 격렬히 항의하는 장애인들의 시위에도 또한 이명박씨는, 대단히 불성실한 태도로 일관하다가 마지못해 사과발언을 한 것으로 기억한다. 다시 한번 지적하지만 이명박씨는 타인을 자신과 동등한 결정권을 가진 사람으로 인식하지 않으면, 특히 장애인들에 관해서는 이것이 노골적으로 드러난다. 문제는 심지어 이런 태도가, 부시와의 면담을 거의 성사시킨 강영우 미 차관보에게도 동일하게 적용되었다는 사실이다.

우선 지적해야 할 부분은 미국은 적어도 장애인 처우에 대해서는 세계의 문명선진국을 자임하며 선도적인 역할을 하고 있다고 할 수 있다는 점이다. 당장 강영우 미 차관보 역시 시각장애인으로서 미국의 핵심권력에 접근한 사람이고, 미국 장애인 법을 통해 미국에서는 장애인들이 한국에 비해 훨씬 폭넓은 권리를 누리고 있다. 이명박씨가 장애인 정책으로 미국을 방문할 일이 없다고 하는 것은, 다시 말해 우선 국내의 장애인 처우에 대해선 일말의 관심도 없고, 미국의 장애인 정책에 전혀 무관심하다는 것을 말한다.

또한 "그분 본인이 장애인이라서..."라며 그가 말을 잘못 전달했다고 하는 것은 그야말로 심각한데. 여기에는 아까 지적했던 "말 안듣기, 핑계대기가 고스란히 녹아있으며, 바로 그 핑계가 강영우 미 차관보에게 잘못을 뒤집어 씌우는 행동으로 표출된다는 것이다.

이명박씨는 자신의 잘못을 인정하는 것에 능숙하지 못하다. 상대방에게 자신과 동등한 권리를 부여하고 있지 않아서, 상대방의 문제제기를 심각하게 받아들이지 않는 것이다. 그러므로 일단 변명 주워섬기고 넘어가야하는데, 마땅치가 않다. 권영준 교수가 요구하는 게 그사람 말이 맞냐 니 말이 맞냐는 건데 내가 틀리다고는 죽어도 말 할 생각이 없다. 그러므로 결국엔, 언론을 통해 공식적으로 밝힌 "장애인 정책을 위한 만남이었다"라는 강영우 미 차관보의 주장을, "잘못 전달된 것 같다"라고 뒤집어 버린다.

결국 장애인이라는 상징성을 이용해 부시와의 만남을 주선하고, 그것이 대형사고로 터질뻔 하자 자신의 몸으로 막나낸 강영우 미 차관보를 대놓고 아주 잘근잘근 씹어버린 꼴이다. 이명박씨의 리더쉽. 리더쉽에도 여러가지 종류가 있을 수 있다. 그러나 어떤 경우든 리더가 가져야 할 자세는, 결정권자로서 조직 내의 시시비비를 분명히 가릴 수 있어야 하고, 그에 대해선 분명한 책임을 각자에게 부여할 수 있어야 한다는 것이다. 자신을 포함해서.

열껏 노력한, 미련이 남아서 아직도 회담 불발 수습하려고 노력하는 강영우씨를 이토록 싱겁게 뭉게놓고는, 정작 회담 실패 별 것 아니다. 하는 것은 참으로, 이명박씨의 장애인에 대한 차가운 시선과, 리더로서 얼마나 많은 헛점을 가지고 있으며, 또한 그 헛점들로 인해 국가지도자로서 치명적인 문제점을 노출할 것을 손쉽게 예견하게끔 한다. 그는 들을 준비가 되어 있지 않고, 말 하는 이를 존중하지도 않으며, 자신의 잘못은 아무것도 인정하려 하지 않는다. 우선은 변명, 변명, 잘못 떠넘기기.

큰일이다.